Einführung

Herzlich willkommen in Oscar Wildes wilder Welt! In "Die Bedeutung von Ernst sein" geht es schnell zur Sache, also sei bereit, all die Wortgefechte mitzuerleben.

Algernon Moncrieff und Ernest Worthing

Die Handlung beginnt, als Algernon Moncrieff seinen Freund Ernest Worthing zu Besuch empfängt. Durch einen Vorfall mit einer Zigarettenetui und einer unglücklichen Inschrift wird Ernest gezwungen zuzugeben, dass sein richtiger Name Jack ist.

Jacks Doppelleben

Jack führt ein Doppelleben – auf dem Land ist er der verantwortungsbewusste Vormund seiner hübschen jungen Schutzbefohlenen Cecily. In London jedoch gibt er sich als sein erfundener jüngerer Bruder "Ernest" aus, ein urbaner Lebemann.

Die Intrige

Algernon entdeckt Jacks Geheimnis und offenbart seinerseits eine ähnliche Täuschung: seinen erfundenen Freund Bunbury, der ihm Ausflüge aufs Land ermöglicht, wann immer er möchte.

Die Liebe zu Gwendolen

Jack ist in Gwendolen Fairfax verliebt, die zufälligerweise Algernons Cousine ist und an diesem Tag zu Besuch kommt. Ein Plan wird geschmiedet: Wenn Algernon Gwendolens Mutter aus dem Raum locken kann, darf Jack um Gwendolens Hand anhalten.

Lady Bracknells Ablehnung

Lady Bracknell lehnt die Verlobung ab, nicht wegen Jacks Reichtum oder gutem Ruf, sondern weil er ein Waisenkind ist, bei seiner Geburt aus unbekannten Gründen ausgesetzt und in einer Handtasche am Bahnhof Victoria gefunden wurde.

Der Schwindel

Ein Plan wird geschmiedet, um "Ernest" loszuwerden: Er soll angeblich in Paris an einer schweren Erkältung sterben. Gwendolen gesteht Jack jedoch ihre Liebe, und Cecily erfährt von seinem angeblichen Tod.

Verwechslungen und Enthüllungen

Verwirrungen entstehen, als Cecily und Gwendolen erfahren, dass sie beide angeblich mit einem Mann namens "Ernest Worthing" verlobt sind. Die wahren Identitäten werden aufgedeckt, und die Frauen vergeben den Männern.

Die Enthüllung von Jacks Vergangenheit

Lady Bracknell taucht wieder auf und gibt schließlich ihre Zustimmung zur Heirat von Cecily und Algernon, als sie von Cecilys großem Vermögen erfährt. Doch Jack besteht darauf, dass er Gwendolen nur dann freigibt, wenn auch er Lady Bracknells Zustimmung erhält.

Die Wahrheit über Jacks Herkunft

Dr. Chasuble enthüllt, dass die Taufen vorbereitet sind, und erwähnt dabei Miss Prism. Lady Bracknells Interesse ist geweckt, und Miss Prism gesteht, dass sie einst Jacks Kinderfrau war und ihn als Baby vertauscht hat.

Die Auflösung

Jack findet heraus, dass sein Vater Ernest hieß und er die ganze Zeit die Wahrheit gesagt hat. Er kann nun Gwendolen heiraten, und alle freuen sich über das glückliche Ende.

Fazit

"Die Bedeutung von Ernst sein" bietet eine wirbelnde Handlung voller Intrigen, Verwechslungen und überraschender Enthüllungen. Die satirische Komödie von Oscar Wilde unterhält nicht nur, sondern hinterfragt auch die Konventionen der Gesellschaft. Ein zeitloses Stück, das die Wichtigkeit von Ehrlichkeit und den Absurditäten der menschlichen Natur auf humorvolle Weise beleuchtet.